江戸時代に入り、二本松城主の丹羽光重は城下の大規模な改修を行い、奥州街道を付け替え、街道が城下を通らないようにしました。

そして、城の南に東西につながる観音丘陵を城域に取り込み、防御を高めました。

城と丘陵で囲まれた地域を武家地とし、丘陵には切通しが開かれます。

切通しには門が設けられ、城の外部の警戒線として機能させました。

市街地を歩くとよくわかりますが、鎌倉のような構造になっています。

現在は、観音丘陵には遊歩道が整備されており、切通しの上を歩くことができます。

それが、観音丘陵遊歩道です。

観音丘陵遊歩道は、尾根沿いに整備された遊歩道で、1985年に完成しました。

歩行者と自転車が通行できる遊歩道で、地上から10メートル以上も高くなっています。

切り通しのそばに、遊歩道へ登ることができる階段が8ヶ所あります。

福島県自然遊歩道50選に選ばれており、二本松城の本丸から観音丘陵の尾根が続き、遊歩道の全長は約3キロメートルあります。

桜並木が美しく、二本松城の桜と、観音丘陵遊歩道の桜を見ながらの散策がおすすめです。

東京では皇居周辺の千鳥ヶ淵の桜が有名ですが、観音丘陵遊歩道を北の千鳥ヶ淵と呼びたくなります。

二本松城（霞ヶ城公園）は、箕輪門から本丸跡に行こうとすると、上り坂を歩くことになります。

健康な人にとっても、体力的負担が大きいのです。

二本松城は、平山城という形で、本丸は山の上にあり、トレッキングコースのようです。

しかし、観音丘陵遊歩道は、切り通しから上がってしまえば、ほぼ平坦な道を歩くだけで、本丸跡の裏側に出ます。

三の丸から本丸を目指すよりも、楽に本丸跡に行くことできます。

観音丘陵遊歩道を十分に楽しみたいなら、亀谷坂の切り通しから、遊歩道に登ることをおすすめします。

道路沿いにある幸田露伴の石碑が目印になります。

この石碑を過ぎて、左手に階段がありますので、登ってください。

亀谷坂の切り通しからあがることをおすすめするのは、切り通し上から、二本松市内を何度も見渡すことができるから。

怖いくらいの高さから見渡す市内には、あちこちに桜が見え、市内がピンク色に染まっていることがわかります。