岩瀬牧場は、明治天皇の東北巡幸（明治９年）ののちの明治１３年に、福島県岩瀬第三御領地内に宮内省開墾所として開設された、日本ではじめての本格的な西洋式牧場です。

明治天皇の第一回東北巡幸では、笠石村の小貫隼太宅で休憩の折、鏡石・矢吹・須賀川の原野を開拓するように指示があったとされています。

この開拓の指示をうけた伊藤博文内閣は、西洋式の大規模農法を視察し、これを実現する場所として開墾所が設置されました。

原野の開拓には莫大な資金と労力が投じられ、その様子を、当時はまだ新聞記者であった原敬も視察しています。

御料地はその後、明治23年に順宜畜産株式会社として設立され、さらに明治44年には日本畜産株式会社岩瀬牧場となります。

戦後は西武鉄道の堤康次朗が、日本畜産株式会社の筆頭株主となり最終的には西武鉄道に吸収されました。

昭和30年には、福島県が用地を西武鉄道から買収。

昭和42年には福島交通社長・小針暦二に売却すると、小針暦二は有限会社岩瀬牧場を設立します。

その後、現在の岩瀬牧場のような観光牧場としての道を歩んでいきます。

詳しくは、「福島県岩瀬牧場の近代化産業遺産としての再評価」という研究論文をお読みください。

昭和8年に建てられた事務所が、岩瀬牧場歴史資料館として残されています。

バルコニーがあり、2階建てのコンクリート造り。

岩瀬牧場のフラワーガーデンの奥にある、西洋式の庭園は、左右対称に6つの池が配されています。

初夏には、美しい睡蓮が咲き乱れます。

昭和14年までJR鏡石駅に、トロッコ軌道が連結されていました。

岩瀬牧場に続く牧場通りには、樹齢120年以上の桜の並木があります。

ソメイヨシノや八重桜が咲き乱れます。

岩瀬牧場内にも、大きな桜の木が何本も植えられており、春の訪れを真っ先に知らせてくれる存在となっています。

2023年4月より、ドッグランがツリーハウスの奥に新設されました。

水飲み用水道のほか、遊具もあります。

小型犬には十分な広さがあります。

ドッグランの奥には、キャンプ場も新設される予定です。

BBQ設備もあり、手軽なアウトドアが楽しめる場所となりそうです。

 岩瀬牧場は、唱歌「牧場の朝」のモデルとなった牧場としても知られています。

杉村楚人冠が作詞者であることが昭和５７年に断定され、それまでの通説が裏付けられました。

♪ただ一面に立ちこめた

♪牧場の朝の霧の海

♪ポプラ並木のうっすりと

♪黒い底から勇ましく

♪鐘が鳴る鳴る　かんかんと

♪もう起き出した小舎小舎（こやごや）の

♪あたりに高い人の声

♪霧に包まれ　あちこちに

♪動く羊の幾群（いくむれ）の

♪鈴が鳴る鳴る　りんりんと

♪今さし昇る日の影に

♪夢からさめた森や山

♪あかい光に染められた

♪遠い野末に牧童の

♪笛が鳴る鳴る　ぴいぴいと

１９０７年（明治４０）に、オランダの酪農家からホルスタイン種牛１３頭を輸入し、そのとき、友好の記念として岩瀬牧場に鐘が贈られました。

現在は岩瀬牧場歴史資料館に保存されています。

歌詞のなかで「鐘が鳴る鳴る　かんかんと」とあるのは、このときに贈られた「友好の鐘」の音だとされています。

明治時代に植えられたプラタナスの巨木が、牧場の紆余曲折とその歴史を語ってくれるかのようです。

岩瀬牧場では、乳製品を中心にオリジナル製品の販売を行っています。

おすすめは、バニラソフトクリームです。

2023年4月にはプレミアムソフトクリーム（420円）も登場しました。

ミルクたっぷりの味が楽しめます。

岩瀬牧場までは、JR鏡石駅から徒歩15分ほど。

途中には、鳥見山公園もありますので、あわせて散策すると良いと思います。